С древности песок, как известно, является одним из символов времени, в первую очередь бесцельно прожитого, как у героев пьес драматурга Островского.  Кроме этого песок является аналогом праха, в который рано или поздно обращаются даже самые крепкие камни и самые высокие горы.

Однако в ближневосточной и североафриканской традиции, по причине наличия большого количества пустынь и, соответветственно, песка - последний является символом чистоты и служит вместо воды средством для умывания рук перед молитвой или принятием пищи.